Hotelkamer in de toekomst

De toekomst van de hotelkamer belooft een autonomere business, maar gaat dit niet ten koste van de persoonlijkheid? De techniek gaat sneller dan ooit, dat roepen we al jaren en blijven we zonder twijfel de komende tijd zeggen. De mix tussen betrokkenheid en automatisering is een discussie die steeds vaker tot stand komt. Zeker met de komst van Internet of Things (IoT) gaan de ontwikkelingen opeens wel erg hard. Ontwikkelingen worden tastbaar. We nemen een kijkje in de toekomst van de hotelsector.

Technieken in hotels van de afgelopen jaren

Smart systemen, robots en self check-in kiosks, we zien ze steeds vaker voorbij komen. Van alle gemakken voorzien, altijd beleefd en vriendelijk, doorgaans foutloos en altijd op volle toeren. Systemen maken het hoteliers gemakkelijker en dat zien we terug in de praktijk. Medewerkers zoals receptionisten worden deels ontlast van alledaagse werkzaamheden zodat ze meer tijd hebben voor gasten. Of kan het ook loonkosten besparen zodat de marge wordt aangedikt? Ook dat is de realiteit van de dag, wat echter ten koste kan gaan van de persoonlijke touch met je gast. Zeker in de hospitality een belangrijk onderdeel.

Self Check-in kiosks in hotels

De toekomst hebben we thuis al

De waardering vanuit gasten neemt toe als we over automatisering praten, het heeft ook voor hen een voordeel. Vroeger pakte we de telefoongids, zochten we een hotel en belden we met de agenda in de hand de receptie om naar de beschikbaarheid te vragen. Deze tijd is inmiddels toch wel achter de rug. We boeken massaal online alsof het de normaalste gang van zaken is (en dat is het).

We raken vertrouwd met systemen en automatisering. De robotmaaiers en -stofzuigers zijn niet meer in het dagelijkse huishouden aan te slepen. Ook een smart home systeem die je verwarming lekker aanzet voordat je thuis bent en de lampen en je tv uitzet als je vertrekt is geen rocket science. In de supermarkten hebben een groot deel van de kassières plaatsgemaakt voor de zelfscan kiosks en de trein stappen we in met een OV Chipkaart zonder groet van de conducteur.

De toekomst hebben we al in huis en langzaam zie je dat technieken door de hospitality worden overgenomen. Dit heeft tijd nodig omdat je gasten niet wilt confronteren met technieken en systemen (of zelfs robots) die afschrikken en vreemd zijn. De hotelsector leeft doorgaans niet op high-tech, maar innoveert mee en hobbelt achter anderen aan. Natuurlijk heeft dit ook te maken met investeringen in automatisering, waarbij het voordeel overduidelijk moet blijken. Dit terwijl veel hobbyisten thuis een smart system aanleggen die vanzelfsprekend zichzelf niet hoeft terug te verdienen.

Het ouderwetse alternatief

Het kunnen overschakelen naar de ‘analoge wereld’ als back-up plan is geen overbodige luxe. Het zou anno 2020 niet meer nodig moeten zijn, maar een graafmachine die de internetkabel in de tuin van je hotel weet te raken, kan al grote gevolgen hebben. Steeds minder staan we daarbij stil. Stel je voor dat het computersysteem of de internetverbinding uitvalt. Hoe check je dan mensen in? Niet alleen de check-in kiosk zal waarschijnlijk niet functioneren, in het ergste geval kan de receptie de check-ins ook niet meer verzorgen. Een uitdraai van de check-ins en check-outs van vandaag zal vroeg of laat een dankbaar printje zijn.

Als echte nerds ontwikkelen wij hotel oplossingen en worden we warm van de nieuwste ontwikkelingen en technieken. Ook weten we dat het uitsluiten van risico’s onderdeel van het geheel moet zijn.

Internet of Things in hotels

Internet of Things (IoT) wordt wel eens vertaald naar “Internet der dingen”. Apparaten die in verbinding staan met internet en taken uitvoeren, in plaats van dat mensen deze taak uitvoeren. Een begrip die we in alle sectoren en branches voorbij zien komen en de laatste jaren ook in de hospitality komt kijken. Aan welke toepassingen kunnen we denken?

Gepersonaliseerde hotelkamers

De TV koppelen aan je hotel software, om gasten persoonlijk met naam welkom te heten. Direct wanneer de self check-in kiosk of de receptionist de bezoeker aanmeldt schakelt de TV in en geeft een gepersonaliseerde boodschap. Een uur nadat de kamer voor het eerst is geopend en de TV ondertussen niet is bediend, zal de melding verschijnen en de TV automatisch uitschakelen. Automatisch in- en uitschakelen van airco, het regelen van de temperatuur en misschien zelfs de radio en verlichting inschakelen bij binnenkomst. Hotelkamers worden pas echt “slim” als hardware in koppeling staat met externe informatiebronnen. Met het personaliseren van een kamer kan je gasten een ultieme beleving meegeven.

Berichtgeving middels GPS of Bluetooth

Informatiedisplays met actuele informatie kennen we al een tijd. Je gasten informeren over de menu specials van vanavond wanneer zij in de buurt zijn van het restaurant, of de openingstijden van de gym of het zwembad en sauna wanneer ze er langslopen, geeft dan nog meer ruimte voor personalisatie. Technieken maken het mogelijk exact de juiste informatie op het gewenste moment te sturen. Gebaseerd op locatie middels GPS of Bluetooth en zelfs gecombineerd met omstandigheden zoals weer, datums/seizoenen en tijden, de mogelijkheden zijn ongelimiteerd.

IoT wordt voornamelijk in hotels toegepast voor eenvoud en personalisatie. Soms zijn het gewoon leuke gimmicks, zoals het instellen van de verlichtingskleur van lampen in een hotelkamer, nadat de gast tijdens het online inchecken zijn lievelingskleur heeft geselecteerd. IoT maakt je hotel mogelijk om op te vallen en juist de kleine gimmicks kunnen een beleving achterlaten die de naam van je hotel via mond-tot-mond reclame versterkt.

Praktische IoT: Hotelsloten, WiFi keys en stembediening

Voor aankomst een mail notificatie sturen waarin een PIN wordt verzonden naar je gast, die zowel als key kan worden gebruikt voor de hotelkamer alsook direct de WiFI toegangscode voor je gast is. Misschien wil je zelfs dat je gast de code zelf kan bepalen tijdens een online check-in formulier, zodat je gast deze makkelijker zelf kan onthouden. Ook stembediening is een nieuwkomer waarmee je gasten toelaat eenvoudig de verlichting in te schakelen of een zender op de radio te tunen. Een hotel App wordt voor deze doeleinden steeds vaker ingezet.

Smart hotelkamer sloten, Wifi keys en stembediening is geen verre toekomst en wordt al steeds vaker ingezet

Robots in hotels

We zien steeds vaker startups en tech bedrijven experimenteren met robotica voor de hotelindustrie. Het zal nog even duren voordat de Robot Concierge zijn dagelijkse rondjes door het hotel wandelt. Als we het over robots hebben denken we direct aan het reduceren van personeel en verminderen van persoonlijkheid. Deels terecht, maar robots kunnen voor veel meer doelen worden ingezet. Wat dacht je van prullen rapen, prullenbakken legen en de gangen dweilen? Een assistent die de weg door het hotel weet kan in theorie zonder problemen de baggage van gasten naar de juiste kamer brengen. Maar ook roomservice is voor de robotica geen “ver van je bed show”.

Voor security kunnen robots waardevol zijn. Automatische herkenningen van gedragingen en vreemde looproutes kunnen ongewenst publiek buiten de deur houden. Maar vooralsnog blijven de hotels deze technieken vooral ontwijken om de persoonlijke touch met je gast te behouden.